« Heat Wave », Dahlia Blake

L’obsession de Juniper pour Liam, un influenceur charismatique, n’a plus de limites. Elle l’observe, analyse chaque détail de sa vie, de ses habitudes à son entourage, persuadée qu’ils sont faits l’un pour l’autre.

Aveuglée par le désir, Juniper monte un plan désespéré. Le but ? Attirer Liam dans la villa qu’elle partage avec ses amies à l’occasion du festival de musique le plus exclusif de Californie. Et tout se déroule comme prévu : Liam est enfin auprès d’elle. Mais ce qui semblait n’être qu’un jeu de séduction se mue rapidement en un labyrinthe de manipulations, de désirs interdits et de secrets dangereux. Sous le soleil écrasant du désert, chaque sourire dissimule une trahison.

Juniper, Liam, Kayla et Ellie découvrent alors que l’amour, la jalousie et la soif de contrôle peuvent tout consumer… et que certaines vérités brûlent plus fort que le feu.

✍️ Auteure : Dahlia Blake (française)
📒 Maison d’édition : Hugo New Romance
📚 Tome 1/2 de la duologie « Wicked Festival »
🖤 Genre : Romance Psychologique
📅 Sortie : 12 août 2026
📖 Pagination : 480 pages

📗 Début de lecture : 07/09/2026
📕 Fin de lecture : 16/09/2026
⭐ Ma note : 3/5

🪶 Mon avis

Quand l’image, l’obsession et les faux-semblants prennent feu

Parfois on ouvre un livre avec une petite idée derrière la tête… et qui se chargent de nous rappeler assez rapidement qu’il vaut mieux ne jamais trop faire confiance à ce que l’on croit savoir.

Avec Heat Wave, Dahlia Blake nous emmène sous le soleil écrasant de Californie, au cœur d’un festival de musique où l’alcool coule, les corps se dévoilent, les téléphones filment et les apparences sont soigneusement entretenues. Trois amies, une villa luxueuse, un influenceur sportif ultra populaire et une obsession qui va rapidement prendre beaucoup trop de place.

Sur le papier, tout était réuni pour que je retrouve cette sensation de vertige que j’avais ressentie avec la saga Les Légendes. Et pourtant… cette fois, la magie Dahlia Blake a moins opéré sur moi.

Non pas que Heat Wave soit un mauvais roman. Loin de là. C’est même un livre qui a énormément de choses à raconter. Mais j’en attendais peut-être trop. Et surtout, je crois que j’avais envie d’être davantage surprise.

Bienvenue à l’Indio Festival

Direction la Californie pour dix jours de festival.

Juniper part avec ses deux meilleures amies, Kayla et Ellie, pour profiter de l’Indio Festival et séjourner dans la villa familiale de Kayla. Trois jeunes femmes qui ont des caractères, des histoires, des origines et des blessures très différentes. Un trio qui fonctionne justement parce qu’elles ne se ressemblent pas vraiment.

Et puis il y a Liam. Influenceur sportif suivi par des millions de personnes, beau, populaire et parfaitement conscient de l’image qu’il renvoie, Liam est depuis longtemps l’objet de l’obsession de Juniper. Elle connaît ses habitudes, observe sa vie et s’est persuadée qu’ils sont faits l’un pour l’autre.

Après une soirée particulièrement arrosée, elle va donc mettre en place un plan pour le faire entrer dans leur petit groupe. Et quand je dis « entrer dans le groupe », ce n’est pas exactement une invitation polie à prendre un verre. Juniper a dix jours pour lui faire comprendre qu’ils sont faits l’un pour l’autre. Sauf que Liam n’est pas tout à fait celui qu’elle imaginait. Et surtout, il semble s’intéresser beaucoup plus à Kayla qu’elle ne l’aurait prévu…

La jalousie, les secrets et les non-dits vont rapidement s’installer dans la villa. Et derrière les sourires de façade, chacun semble avoir quelque chose à cacher.

Une obsession terriblement actuelle

C’est probablement l’un des aspects de Heat Wave qui m’a le plus intéressée. Parce que derrière son intrigue sulfureuse, Dahlia Blake parle d’une chose que je trouve particulièrement actuelle : le besoin d’être regardée.

Juniper veut être désirée. Elle veut être choisie. Elle veut attirer l’attention de Liam, mais aussi, quelque part, celle des autres. Et cette obsession du regard masculin résonne forcément avec notre époque.

L’image est devenue centrale, particulièrement chez les jeunes femmes. Être belle, être mince, être désirable, être remarquée. Montrer la bonne photo, avoir le bon corps, recevoir les bons commentaires, accumuler les regards et les signes de validation.

Les réseaux sociaux ont évidemment amplifié cette mécanique. On ne se contente plus forcément de vivre une expérience : on veut qu’elle soit vue. On ne se contente plus d’être soi : on apprend à construire une image de soi. Et c’est précisément ce qui rend certains comportements de Juniper intéressants, même lorsqu’ils sont difficiles à supporter. Son rapport à son corps, aux hommes, au regard des autres et à sa propre valeur soulève des questions qui dépassent largement la simple romance.

Dahlia Blake aborde également les troubles du comportement alimentaire, l’estime de soi, la pression de l’image, les addictions, le cyberharcèlement et les dérives liées à la notoriété. Certains de ces sujets auraient d’ailleurs mérité, à mon sens, d’être davantage approfondis. Heat Wave ouvre beaucoup de portes et ne prend pas toujours le temps d’explorer chacune d’elles jusqu’au bout. Mais l’intention, elle, est intéressante.

Un casting qui ne joue pas tous dans la même cour

Ce que j’ai apprécié, c’est la diversité des personnalités réunies dans cette villa. Juniper, Kayla, Ellie et Liam ne fonctionnent pas de la même manière. Ils ne viennent pas du même endroit, n’ont pas les mêmes blessures et ne portent pas les mêmes secrets.

Et contrairement à beaucoup de romances où l’on nous présente rapidement des personnages auxquels il est facile de s’attacher, Dahlia Blake choisit ici de nous mettre face à des protagonistes beaucoup plus ambigus.

Ils mentent. Ils manipulent. Ils se trompent. Ils prennent de mauvaises décisions. Et surtout, ils ne cherchent pas nécessairement à devenir de meilleures personnes. C’est assez rafraîchissant.

Et pourtant, c’est aussi l’un des paradoxes de ma lecture : j’ai trouvé les personnages bien travaillés, mais je n’ai pas réussi à m’attacher suffisamment à eux. Je pouvais comprendre certains de leurs mécanismes sans forcément avoir envie de les suivre.

Kayla est probablement celle qui m’a le plus intriguée, notamment parce que son passé et son rapport à sa famille ajoutent une autre couche de mystère au récit. Ellie, en revanche, m’a semblé beaucoup plus en retrait.

J’ai aimé cette construction à plusieurs voix, où aucun personnage ne devient totalement le protagoniste unique de l’histoire. C’est d’ailleurs une particularité intéressante de Heat Wave : le centre de gravité se déplace. Et lorsque l’on pense avoir compris qui est au cœur de l’histoire, Dahlia Blake nous rappelle que nous sommes peut-être simplement en train de regarder au mauvais endroit.

Dark romance ? Romance psychologique ? Thriller ?

Voilà probablement la question que je me suis le plus posée pendant ma lecture.

Parce que Heat Wave est publié dans la collection Dark Romance de Hugo Roman et présenté comme tel par l’éditeur. Mais personnellement, je ne le classerais pas comme une dark romance classique.

J’ai même vu Dahlia Blake parler de « dark romance domestique » pour qualifier son roman, une expression qui me paraît finalement assez intéressante pour comprendre son intention.

Parce que ce qui m’a davantage intéressée ici, ce sont les mécanismes psychologiques : l’obsession, la jalousie, la dépendance affective, le contrôle, la manipulation, le besoin d’être désiré et les jeux de pouvoir.

Je parlerais donc plutôt, pour ce premier tome, de romance psychologique avec une forte dimension de suspense.

Finalement, cette difficulté à mettre le roman dans une case fait peut-être partie de son identité.

Un huis clos… mais pas complètement

J’ai également eu un petit problème avec la notion de huis clos. Oui, une grande partie de l’intrigue se déroule dans la villa de Kayla. Mais les personnages naviguent également entre cette maison et le festival. On est donc davantage dans un huis clos à géométrie variable que dans un enfermement total. Et c’est justement là que j’aurais aimé que Dahlia Blake travaille encore davantage l’ambiance.

La chaleur californienne est omniprésente. Le festival devrait être assourdissant, étouffant, électrique. La villa pourrait devenir un espace de tension, presque oppressant, où chaque porte fermée, chaque couloir et chaque pièce donnerait l’impression de cacher quelque chose.

Or, de mon côté, j’ai parfois manqué de descriptions. J’aurais aimé voir davantage les lieux. Les sentir. Les entendre. J’aurais aimé que la villa devienne presque un personnage à part entière, que le festival nous emporte réellement et que cette chaleur californienne pèse physiquement sur la lecture.

Parce que l’ambiance est là. Le potentiel est là. Mais je n’ai pas toujours réussi à la visualiser suffisamment. Et c’est probablement l’une des raisons pour lesquelles je suis restée un peu à distance.

Quand Dahlia Blake joue avec nos nerfs

Il faut malgré tout reconnaître une chose à l’autrice : elle sait créer de la curiosité.

L’arrivée de Liam n’est pas seulement une histoire de séduction. Il connaît quelqu’un dans l’entourage de Kayla et semble avoir ses propres raisons de rester dans cette villa. Une enquête apparaît progressivement.

Et derrière les histoires personnelles des quatre personnages se dessine quelque chose de plus vaste, notamment autour du passé de certains protagonistes et de cette Californie où les histoires de réussite peuvent aussi cacher des blessures, des pertes et des territoires dont certains ont été dépossédés.

J’ai particulièrement aimé cette idée que chacun puisse être observé comme un suspect potentiel. Qui manipule qui ? Qui ment ? Qui dit la vérité ? Qui est réellement là pour les bonnes raisons ? C’est ce jeu-là qui permet au roman de rester addictif.

Et puis arrive la fin de la première partie. Et là, je me suis dit : « Ahhhhh… premier effet Dahlia Blake ! » Je reconnaissais cette sensation. Le petit moment où l’on pense avoir compris quelque chose avant de se rendre compte que l’autrice vient peut-être de déplacer l’échiquier. Sauf que… Non. Pas vraiment.

Des twists qui ne m’ont pas suffisamment retournée

C’est ici que ma déception intervient vraiment. J’attendais du grand Dahlia Blake. Après Les Légendes, j’avais placé la barre très haut. J’avais envie de ces révélations qui me feraient revenir sur les pages précédentes en me disant : « Mais évidemment ! Comment je n’ai rien vu ? » Et je n’ai pas retrouvé cette sensation avec Heat Wave.

Les twists ne m’ont pas semblé aussi percutants que je l’espérais. Certains éléments m’ont intriguée, mais je n’ai pas ressenti le grand vertige que j’attendais. Et c’est probablement ce qui me gêne le plus : je voulais être retournée. Je voulais douter davantage. Je voulais avoir chaud, oui, mais pas seulement à cause du soleil californien.

Et pourtant… je lirai le tome 2

Parce que Dahlia Blake a réussi un petit tour de passe-passe. Alors que je termine Heat Wave avec un avis mitigé et le sentiment de ne pas avoir retrouvé tout ce que j’attendais, j’ai quand même voulu découvrir le début du tome 2. Un QR code placé à la fin du roman permet d’accéder à son premier chapitre.

Et franchement ? Bien joué, Dahlia. Quelques pages ont suffi à réveiller ma curiosité.

Je ne vais évidemment rien vous révéler, mais j’ai retrouvé dans ce début de suite cette petite étincelle qui m’avait manqué par moments dans le premier tome. Comme quoi, même après une lecture qui ne m’a pas totalement convaincue, l’autrice sait encore me donner envie de revenir. Et je trouve l’initiative particulièrement maligne : plutôt que de nous laisser refermer le livre sur une impression mitigée, elle nous offre directement un aperçu de la suite.

C’est exactement le genre de petit bonus qui peut faire basculer une lectrice du « je ne sais pas si je continuerai » au « bon… finalement, je veux savoir ».

Alors, verdict ?

Heat Wave est une lecture qui m’a intéressée davantage par ses thématiques et ses intentions que par ses twists.

J’ai aimé cette réflexion sur l’image, le regard des autres, la nécessité d’être désirée et la place que les réseaux sociaux occupent dans la construction de soi. J’ai aimé ces personnages imparfaits, torturés, parfois franchement agaçants, qui avancent avec leurs blessures et leurs contradictions.

J’ai aimé l’idée du festival californien, la villa, le jeu des apparences, l’enquête qui se dessine et cette sensation permanente que quelqu’un cache quelque chose. Mais je suis restée davantage spectatrice qu’actrice de cette histoire. L’ambiance aurait mérité, selon moi, d’être plus présente, plus sombre, plus sensorielle. Certains thèmes auraient gagné à être creusés plutôt qu’accumulés. Et surtout, j’attendais des révélations plus vertigineuses.

Est-ce que Heat Wave est une dark romance ? Pour moi, pas vraiment, du moins pas dans ce premier tome. Je parlerais davantage d’une romance psychologique teintée de thriller, avec une bonne dose de manipulation, d’obsession, de sexualité et de malaise.

Est-ce que je lirai la suite ? Oui. Parce que même lorsqu’elle ne m’a pas totalement convaincue, Dahlia Blake a réussi à me laisser suffisamment de questions pour que je veuille retourner dans ses festivals. Et puis, soyons honnêtes : après m’avoir donné un avant-goût du tome 2 à la fin de celui-ci, elle savait très bien ce qu’elle faisait. Dahlia, tu m’as eue. Je lirai la suite. Mais cette fois, je veux le grand effet “Dahlia Blake”, s’il te plait… 😉

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FIN

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Bonus

> Chapitre 35, annoté par Dahlia Blake

> Extrait de « Cold Spell », tome 2

💬 Citations

Mon nombre d’abonnés a fait tomber plus de culottes qu’une promo pour l’épilation du maillot chez l’esthéticienne.

Si on a besoin de codes promo pour un legging, il nous servira.

Il n’y a que pour Le Seigneur des Anneaux que j’accepte de me taper la version longue.

Les filles qui passent devant moi à la salle, en se penchant pour attraper un kettlebell comme si elle étaient là pour un touché rectal.

Il est difficile de reconnaître le visage d’un monstre quand il se cache sous les traits d’une personne chère à notre cœur. Pourtant, les harceleurs, agresseurs, violeurs et pédocriminels sont bien les pères, les frères, les fils de quelqu’un…

La vague a été terrible et nous a changées à jamais. Mais rien ne dit que ce n’est pas pour tout reconstruire.

Parfois, je me dis qu’elle est trop intelligente pour son propre bien. Les génies sont condamnés au malheur. Trop brillants pour croire au malheur.

La nuit, tout est plus sombre. Pas seulement le ciel, pas seulement les ombres, mais les pensées aussi. Elles tournent en rond, comme incapables de retrouver leur chemin, jusqu’à nous emprisonner. Elles sont comme un labyrinthe nocturne et mélancolique dont on ne trouve l’issue qu’une fois le matin venu.

On est juste des âmes seules qui tentent d’oublier qu’elles sont condamnées à le rester.