Besoin de vous rafraîchir la mémoire avant de poursuivre la saga ?

Vous avez terminé Iron Flame mais vous avez besoin de remettre un peu d’ordre dans tout ce qui s’est passé ? Entre les secrets de Navarre, les venin, les wards, les révélations sur Andarna et les nombreux mensonges de Xaden, il y a de quoi avoir quelques trous de mémoire !

Dans ce deuxième tome de la saga The Empyrean, Rebecca Yarros fait passer Violet et Xaden à un tout autre niveau : la guerre devient réelle, les alliances changent et les vérités découvertes dans Fourth Wing ne sont finalement que le début.

Je vous propose donc de revenir sur l’intégralité de l’histoire d’Iron Flame, des retrouvailles de Violet avec Basgiath jusqu’à cette fin qui laisse notre héroïne face à une révélation particulièrement inquiétante. Résistance, dragons, nouveaux pouvoirs, trahisons, morts, venin et secrets de famille : ici, aucun spoiler ne sera épargné !

⚠️ Attention : cet article contient des spoilers sur l’intégralité d’Iron Flame, y compris les révélations de la fin.

Infos

✍️ Auteure : Rebecca Yarros (américaine)
📒 Maison d’édition : Hugo Roman
📚 Tome 2/X tomes de la saga « The Empyrean »
🖤 Genre : Romantasy
📅 Sortie : 05 juin 2024
📖 Pagination : 720 pages

📗 Début de lecture : 02/06/2025
📕 Fin de lecture : 10/07/2025
⭐ Ma note : 4/5

Après les événements de Fourth Wing, Violet Sorrengail pensait avoir enfin découvert la vérité : les venins existent, Navarre ment à sa population et Xaden mène secrètement une résistance contre une menace que le royaume refuse de reconnaître. Mais elle n’a pas encore idée de l’ampleur du mensonge. Car retourner à Basgiath pour sa deuxième année signifie désormais faire semblant de ne rien savoir.

Et surtout, Violet doit apprendre à vivre avec une question beaucoup plus personnelle : peut-elle encore faire confiance à Xaden ?

Violet découvre que Brennan est vivant

À la fin de Fourth Wing, Violet avait découvert que son frère Brennan, officiellement mort depuis plusieurs années, était en réalité vivant. Il se trouve à Aretia, au cœur de la révolution menée par Xaden et les anciens enfants de la rébellion.

Brennan a changé d’identité et travaille désormais sous le nom d’Aisereigh. Il est devenu un membre important de la résistance. Pour Violet, ces retrouvailles sont évidemment bouleversantes. Elle a passé des années à croire son frère mort. Mais Brennan n’a pas simplement simulé sa mort pour disparaître : il a rejoint la résistance et participe désormais activement à la lutte contre les venins et contre le système de Navarre.

Aretia est devenue le centre de cette révolution. La ville, que Navarre croit détruite depuis la rébellion tyrrhienne, est en réalité en train d’être reconstruite secrètement. Le problème est que les rebelles ont besoin d’un moyen de se protéger des venins. Leurs wards ne sont pas fonctionnelles. Et Violet pourrait bien être la personne capable de comprendre comment les réactiver.

Retour à Basgiath

Malgré tout ce qu’elle sait désormais, Violet doit retourner à Basgiath. Elle et les autres survivants de la bataille de Resson doivent continuer leur formation comme si rien ne s’était passé. Mais la situation est particulièrement dangereuse. Les cadets présents à Athebyne savent que les venins existent et que Xaden travaille avec les Poromish. Pour le gouvernement de Navarre, ces informations doivent absolument rester secrètes.

Violet comprend donc qu’elle doit désormais mener une double vie. D’un côté, elle reste une cadette de Basgiath. De l’autre, elle travaille secrètement avec la révolution. Et Xaden, lui, est de retour à Aretia dès qu’il le peut. Le problème est que leur relation n’est plus aussi simple qu’avant. Violet aime Xaden. Mais elle lui reproche toujours de lui cacher des informations. Et cette fois, elle refuse de continuer à accepter les secrets au nom de leur relation. Elle lui demande donc quelque chose de très simple : de l’honnêteté.

Sloane, la sœur de Liam

Le retour à Basgiath est également douloureux pour Violet à cause de Liam. Son meilleur ami est mort à Resson. Et sa sœur, Sloane, vient d’intégrer le Quadrant des Dragons. Sloane déteste Violet. Pour elle, Violet est responsable de la mort de Liam.

Violet pourrait pourtant décider de la laisser se débrouiller seule. Elle fait exactement l’inverse. Elle prend Sloane sous son aile. Violet sait que Liam aurait voulu qu’elle protège sa sœur. Elle lui donne notamment les lettres que Liam lui avait laissées et essaie de l’aider à survivre à l’entraînement.

Cette relation est difficile, mais elle permet aussi à Violet de continuer à faire vivre la mémoire de Liam.

Violet doit apprendre à contrôler son pouvoir

Violet est désormais connue comme une dragonnière exceptionnelle. Elle est liée à Tairn. Elle est également liée à Andarna. Et son pouvoir lui permet de canaliser la foudre. Mais son pouvoir est tellement puissant qu’elle doit apprendre à le contrôler. Le problème vient notamment de la façon dont elle canalise.

Violet ne peut pas simplement utiliser la magie sans conséquence. Plus elle puise dans son lien avec Tairn, plus elle risque de s’épuiser. Et surtout, Violet comprend que son pouvoir est potentiellement l’une des armes les plus efficaces contre les venins. Elle devient donc une cible prioritaire.

Les cauchemars commencent

Après Resson, Violet commence à faire des cauchemars. Elle rêve du Sage, de la guerre et des venins. Elle a notamment l’impression qu’une créature lui parle directement. Au début, elle pense simplement souffrir de traumatismes après ce qu’elle a vécu. Mais les rêves deviennent de plus en plus précis. Et plus tard, Xaden révèle que ces rêves ne sont pas aussi simples qu’elle le croyait.

Le Sage s’intéresse particulièrement à Violet. Mais il s’intéresse également à Xaden. Il sait que Xaden représente quelque chose de précieux : il est puissant, influent, héritier de Tyrrendor et surtout profondément amoureux de Violet. Le Sage comprend que cet amour pourrait être utilisé contre lui.

Jack Barlowe n’est pas mort

Pendant ce temps, un autre secret se cache dans les sous-sols de Basgiath. Jack Barlowe est vivant. Violet l’avait frappé avec sa foudre à la fin de Fourth Wing. Elle pensait l’avoir tué. Pourtant, Jack a survécu. Nolon, le guérisseur, travaille depuis des mois pour tenter de le réparer.

Mais quelque chose ne va pas. Nolon est épuisé. Jack semble capable de récupérer de blessures qui devraient être mortelles. Et Violet commence à soupçonner que les autorités de Basgiath savent exactement ce qui se passe.

Elle finira par découvrir la terrible vérité : Jack est devenu venin.

Il a appris à puiser directement dans la magie de la terre. C’est ce qui explique pourquoi il a survécu à la foudre de Violet. Et surtout, cela signifie que les venins peuvent infiltrer Basgiath. Ils ne sont plus seulement une menace extérieure. Ils sont déjà à l’intérieur.

La formation RSC et Varrish

Violet doit également subir les exercices du RSC, le programme de survie destiné à pousser les dragonniers dans leurs derniers retranchements. Mais avec le major Varrish, ces exercices prennent une tournure beaucoup plus sombre. Varrish ne fait pas confiance à Violet. Il sait qu’elle cache quelque chose. Il cherche à savoir ce qu’elle sait sur Athebyne, Xaden et les venins.

Lors d’un interrogatoire, Violet est torturée. Varrish tente notamment de la pousser à révéler des informations sur les dragons et sur la révolution. Dain est présent. Et pour une fois, il refuse de franchir certaines limites. Mais Varrish finit par utiliser son autorité pour faire pression sur lui.

Violet comprend alors qu’elle ne peut plus compter sur les institutions de Basgiath pour la protéger.

Dain change enfin de camp

La relation entre Violet et Dain évolue énormément au cours du tome. Dain commence à comprendre que son père l’a manipulé. Il comprend également que Violet disait vrai sur les venins. Lorsqu’elle est de nouveau interrogée et que Varrish tente de retourner Dain contre elle, celui-ci utilise finalement son signet. Il lit les souvenirs de Violet. Et il découvre la vérité. Dain comprend alors que tout ce qu’on lui a raconté sur les événements d’Athebyne est faux. Il comprend également que Violet ne constitue pas une menace pour Navarre. Varrish, lui, devient son ennemi. Dain finit par tuer Varrish et rejoint véritablement Violet.

Celui qui voulait autrefois constamment la protéger en décidant à sa place devient finalement l’un de ses alliés.

La véritable mission de Violet

À Aretia, Xaden et Brennan cherchent une solution pour protéger la ville. Ils veulent notamment remettre en fonctionnement les wards. Ces protections avaient autrefois permis à Navarre de se protéger des venins. Mais Aretia n’en possède plus.

Violet se met donc à étudier les anciens textes. Avec Jesinia, Rhiannon, Ridoc et leurs autres alliés, elle cherche les informations que Navarre a supprimées des archives.

Ils découvrent notamment les journaux de Warrick et Lyra, deux membres des premiers dragonniers ayant participé à la création des wards. Ces documents sont essentiels. Ils contiennent les instructions nécessaires pour comprendre comment les wards ont été créées. Mais il existe plusieurs versions contradictoires. Et Violet va devoir comprendre laquelle dit réellement la vérité.

Les secrets de Xaden

Pendant ce temps, Violet découvre un autre secret de Xaden. Elle savait qu’il avait un pouvoir particulièrement puissant. Mais elle ignorait qu’il possédait en réalité un deuxième signet.

Xaden est inntinnsic. Cela signifie qu’il peut percevoir les intentions des autres. Il peut comprendre ce qu’une personne souhaite faire avant même qu’elle ne passe à l’action. Ce pouvoir est extrêmement dangereux. Et surtout, il est interdit. Si le gouvernement de Navarre découvrait que Xaden est inntinnsic, il serait condamné. Xaden lui explique finalement pourquoi il lui a caché ce pouvoir. Il ne voulait pas qu’elle ait peur de lui. Mais Violet est surtout blessée par le fait qu’il lui ait encore caché une information aussi importante. Elle lui rappelle qu’elle lui a demandé d’être honnête. Et Xaden finit par lui promettre qu’il ne lui cachera plus de secrets. Une promesse qui, évidemment, sera mise à rude épreuve.

Cat entre dans la vie de Violet

Une autre source de tensions dans le couple est Cat. Violet découvre que Xaden et Cat ont été fiancés. Cat appartient aux gryphon fliers de Poromiel.

Elle possède également un pouvoir particulier : elle peut amplifier les émotions des autres. Et elle n’hésite pas à s’en servir.

Cat représente tout ce que Violet redoute : une femme qui connaît Xaden depuis longtemps, qui a partagé une histoire avec lui et qui appartient au monde politique dans lequel Violet a encore du mal à trouver sa place. Elle utilise d’ailleurs son pouvoir sur Violet, amplifiant ses insécurités et sa jalousie. Violet découvre progressivement que certaines de ses émotions sont exacerbées par le signet de Cat. Mais cela ne signifie pas pour autant que ses sentiments pour Xaden sont faux. Au contraire.

Cette période permet à Violet et Xaden de comprendre qu’ils doivent apprendre à communiquer autrement.

Les wards d’Aretia

Violet finit par comprendre comment activer les wards d’Aretia.

Elle doit réunir des dragons issus des différents types connus et leur faire transmettre leur puissance à la wardstone. Les dragons de six espèces participent au rituel. Violet parvient à activer les wards.

Mais quelque chose ne fonctionne pas correctement. La protection est incomplète. Elle ne suffit pas à bloquer totalement la magie des venins. Il manque quelque chose. Ou plutôt… quelqu’un.

Xaden révèle ses véritables intentions

Pendant ce temps, la situation politique devient de plus en plus tendue. Les attaques des venins se multiplient. General Melgren utilise son pouvoir pour tenter de prévoir les prochaines batailles. Mais les marked ones brouillent ses visions. La résistance reste donc capable de se déplacer sans être repérée. Melgren finit par prévenir la révolution qu’une attaque massive va avoir lieu à Samara. Il demande leur aide. Mais Brennan refuse. Pour lui, Navarre a passé trop longtemps à abandonner les territoires extérieurs pour protéger uniquement ses propres frontières.

Violet commence cependant à soupçonner que quelque chose ne colle pas. L’attaque de Samara ressemble trop à une diversion. Et elle a raison.

Basgiath est la véritable cible

Violet comprend que les venins ne veulent pas seulement attaquer Samara. Ils veulent Basgiath.

Plus précisément, ils veulent détruire la wardstone de Basgiath. Si celle-ci tombe, les wards disparaissent. Et si les wards disparaissent… les venins peuvent entrer dans Navarre.

Violet décide donc de retourner à Basgiath. Même si cela signifie désobéir. Elle et les autres dragonniers se précipitent vers l’académie. Mais ils arrivent trop tard.

Jack révèle sa véritable nature

Jack Barlowe profite du chaos. Il révèle sa véritable nature. Il est venin. Et il possède toujours son lien avec son dragon, Baide. Mais au lieu de simplement s’enfuir, Jack tue son propre dragon. Il utilise ensuite sa puissance pour détruire la wardstone. Les protections de Basgiath s’effondrent. Et les venin peuvent entrer. Une véritable invasion commence.

La bataille de Basgiath

Basgiath devient un champ de bataille.

Les dragonniers se battent aux côtés des gryphon fliers. Pour la première fois, les deux camps qui étaient censés être ennemis combattent côte à côte contre un adversaire commun. Brennan arrive également avec les forces de la révolution.

Les survivants de Navarre doivent désormais accepter une réalité qu’ils avaient refusé de voir : les venins existent. Ils ne sont plus une légende. Ils ne sont plus un problème appartenant à Poromiel. Ils sont là. Et ils attaquent Basgiath.

Pendant la bataille, les pertes sont nombreuses. Sawyer est notamment grièvement blessé et perd une jambe. Violet tente de protéger ses amis tout en cherchant désespérément une solution pour restaurer les wards. Mais elle ne sait toujours pas comment les réactiver complètement.

La révélation sur Andarna

Et c’est alors que tout change. Jesinia retrouve enfin la bonne traduction du journal de Lyra.

Violet découvre que les wards ne nécessitent pas six types de dragons. Ils en nécessitent sept. Le problème est évident : Tout le monde pense qu’il n’existe que six espèces de dragons. Alors où est la septième ? Violet regarde Andarna. Et comprend. Andarna est la septième. Elle appartient à une lignée de dragons extrêmement ancienne et presque disparue. Elle avait choisi de se cacher derrière l’apparence d’un dragon noir pour se protéger. Cela explique également certaines de ses capacités uniques. Andarna n’est pas simplement un petit dragon particulier. Elle représente une partie oubliée de l’histoire des dragons. Et sans elle, les wards ne peuvent pas fonctionner correctement.

Violet comprend comment sauver Basgiath

Brennan utilise son pouvoir pour réparer la wardstone. Mais cela ne suffit pas. Il faut maintenant l’alimenter avec suffisamment de magie. Violet décide de le faire elle-même. Elle canalise toute la puissance nécessaire dans la pierre. Encore et encore. Elle continue malgré la douleur. Malgré l’épuisement. Elle est prête à se sacrifier. Violet sait qu’elle risque de mourir. Mais elle continue. Et alors qu’elle est sur le point d’atteindre sa limite, sa mère intervient.

Lilith Sorrengail se sacrifie

Lilith Sorrengail a passé toute sa vie à protéger Navarre. Mais sa relation avec Violet a toujours été compliquée. Elle a souvent traité sa fille comme une soldate plutôt que comme son enfant. Violet lui en a énormément voulu. Pourtant, au moment décisif, Lilith fait un choix. Elle refuse de laisser Violet mourir. Elle demande à Sloane d’utiliser son pouvoir de siphon. Sloane absorbe alors la puissance de Lilith et de son dragon. Cette énergie est transférée à la wardstone. Lilith se sacrifie pour permettre à Violet de vivre. Et cette fois, Violet ne peut pas la sauver. Lilith Sorrengail meurt.

C’est l’un des moments les plus douloureux du roman. Mais son sacrifice permet enfin d’activer la wardstone.

Les sept dragons

Les dragons des six espèces connues se rassemblent. Et Andarna représente la septième. Tous transmettent leur puissance à la wardstone. Le feu des sept lignées permet enfin de restaurer complètement les wards.

Et dès que la protection est activée, quelque chose d’incroyable se produit. Les wyvernes présentes à l’intérieur du périmètre meurent. Les venins restants sont contraints de fuir. Basgiath est sauvé. La bataille est gagnée. Mais le prix est terrible. Liam est déjà mort. De nombreux dragonniers ont été tués. Sawyer a perdu une jambe. Et Violet vient de perdre sa mère.

Violet croit avoir gagné

Après la bataille, Violet est épuisée. Elle a survécu. Basgiath est protégé. Les venins ont été repoussés. La vérité sur leur existence ne peut désormais plus être cachée. Navarre va devoir reconnaître qu’une guerre existe réellement.

Mais Violet cherche Xaden. Et lorsqu’elle le retrouve… quelque chose ne va pas. Ses yeux sont bordés de rouge. Violet ne comprend pas immédiatement. Mais le lecteur, lui, commence à comprendre.

Xaden devient venin

Le dernier chapitre du roman est raconté du point de vue de Xaden.

Et cette fois, nous découvrons ce qui s’est réellement passé pendant son combat contre le Sage. Le Sage lui avait déjà parlé dans ses rêves. Il savait que Xaden finirait par céder. Il lui avait même expliqué que son amour pour Violet deviendrait sa faiblesse.

Pendant la bataille finale, le Sage menace Violet. Xaden se retrouve alors face à un choix impossible. Il peut continuer à combattre avec les limites de son propre pouvoir… ou utiliser une puissance interdite. La puissance directement présente dans la terre. Sgaeyl tente de l’en empêcher. Mais Xaden choisit Violet. Il puise dans la terre. Il utilise la puissance des venin. Et il tue le Sage. Mais cette victoire a un prix. Xaden est devenu venin. Le signe le plus évident est cette teinte rouge autour de ses yeux. Il a franchi la limite que Violet et les autres combattent depuis le début.

Xaden cherche un remède

Xaden sait immédiatement ce qu’il est devenu. Il se rend donc auprès de Jack Barlowe, qui est prisonnier. Il lui demande s’il existe un moyen de revenir en arrière. Jack lui répond que non. Il n’existe pas de remède.

Xaden est désormais confronté à la même corruption que Jack. Mais il n’est pas encore entièrement perdu. Il possède toujours ses souvenirs. Toujours ses sentiments. Toujours son amour pour Violet. La véritable question devient donc : combien de temps pourra-t-il résister à la soif de pouvoir qui accompagne sa transformation ?

Et surtout… Violet pourra-t-elle le sauver ?

Ce qu’il faut retenir de la fin d’Iron Flame

La fin du deuxième tome bouleverse complètement l’histoire.

Dans Fourth Wing, Violet découvrait que les venins existaient.

Dans Iron Flame, elle découvre qu’ils peuvent infiltrer Basgiath, que certains humains peuvent devenir venins et que les protections de Navarre reposent sur une histoire largement falsifiée.

Mais plusieurs révélations sont particulièrement importantes pour la suite.

Andarna n’est pas un dragon comme les autres

Andarna appartient à une septième lignée de dragons, oubliée depuis des siècles. Sa présence est indispensable pour restaurer les wards. Elle n’est donc absolument pas un simple personnage secondaire dans l’histoire de Violet : son existence pourrait être l’une des clés de la guerre contre les venins.

Les wards nécessitent sept dragons

La version officielle de l’histoire parlait de six espèces. Mais le véritable rituel nécessite sept lignées. Les informations concernant cette septième lignée avaient disparu des archives. Ce sont les recherches de Violet et Jesinia qui permettent de retrouver cette vérité.

Lilith meurt pour sauver Violet

La mère de Violet passe une grande partie de la saga à se comporter comme une générale avant d’être une mère. Pourtant, lorsqu’elle doit choisir entre la vie de sa fille et la sienne, elle choisit Violet. Son sacrifice permet de restaurer les wards et de sauver Basgiath.

Xaden devient ce qu’il combattait

C’est évidemment le cliffhanger majeur du tome. Pour sauver Violet, Xaden utilise la magie directement puisée dans la terre. Il devient ainsi venin. Il n’est pas mort. Il n’est pas devenu immédiatement un monstre sans conscience. Mais il a franchi une limite dont personne ne sait s’il pourra revenir. Et le dernier échange avec Jack est particulièrement inquiétant : il n’existe apparemment aucun remède.

Violet n’a pas encore dévoilé tous ses pouvoirs

Le lien entre Violet et Andarna laisse également entendre que Violet possède encore des capacités qu’elle ne comprend pas totalement. La nature exacte de son éventuel deuxième signet reste volontairement mystérieuse à la fin du roman.

Et surtout, la guerre n’est plus secrète

Après la bataille de Basgiath, Navarre ne peut plus continuer à prétendre que les venin n’existent pas. Les wards ont été restaurées. Mais elles ne constituent qu’une protection. Elles ne mettent pas fin à la guerre. Et désormais, Violet doit affronter un problème bien plus personnel : la personne qu’elle aime est devenue l’une des créatures qu’elle a juré de combattre.

Iron Flame se termine donc sur une situation particulièrement cruelle pour Violet. Elle a enfin découvert la vérité. Elle a réussi à sauver Basgiath. Elle a perdu sa mère. Elle a retrouvé son frère. Elle a gagné une guerre. Mais elle pourrait avoir perdu Xaden.

Et après deux tomes à apprendre que l’amour peut être une force aussi puissante que la magie, Violet va devoir découvrir si cet amour peut également sauver quelqu’un de la corruption.

Parce que cette fois, l’ennemi n’est plus seulement aux portes de Basgiath. Il est juste à côté d’elle.