« Ember Falls », d’Alicia Garnier

Dans la petite ville d’Ember Falls, July Murray a deux certitudes : elle déteste Tate Grey depuis qu’il lui a volé son rêve et elle doit absolument remporter le concours de pâtisserie local pour sauver son salon de thé.

Son seul obstacle ?

Tate lui-même. À croire qu’il met autant d’énergie à être en travers de sa route qu’à être scandaleusement séduisant. Difficile d’imaginer qu’ils étaient inséparables par le passé…
Dans leur routine quotidienne de piques assassines et de regards noirs, Tate débarque avec la proposition la plus inattendue et absurde qui soit : jouer sa petite amie devant ses parents qui désespèrent de le voir se ranger.

Plus absurde encore ?
Il se pourrait bien qu’elle dise oui.

✍️ Auteure : Alicia Garnier (française)
📒 Maison d’édition : Nox – Albin Michel
📚 One Shot
🖤 Genre : Comédie Romantique
📅 Sortie : 04 juin 2025
📖 Pagination : 528 pages

📗 Début de lecture : 03/09/2025
📕 Fin de lecture : 14/09/2025
⭐ Ma note : 5/5

🪶 Mon avis

Il y a des lectures qui marquent et qui laissent une empreinte douce dans le cœur. Ember Falls d’Alicia Garnier fait partie de celles-là. Pour moi, c’est un coup de foudre littéraire, un 5 étoiles sans hésitation. J’ai plongé dans ses pages comme on mord dans une tarte encore tiède : avec gourmandise, émotion et une pointe de nostalgie en arrière-goût.

Une construction en trois temps

Le roman est divisé en trois parties qui rythment parfaitement l’expérience. La première, « Ceci n’est pas une romance », prend le temps d’installer l’univers : la petite ville d’Ember Falls, les rancunes du passé, le rêve brisé de July et les silences lourds de Tate. Certains lecteurs ont trouvé ces 200 premières pages lentes, mais j’ai aimé cette patience narrative qui permet de s’attacher aux personnages avant de plonger dans la romance.

La deuxième partie, « … c’est un fake dating … », introduit enfin le jeu amoureux. Tate et July acceptent de se faire passer pour un couple devant la famille et la communauté. Derrière les sourires forcés et les répliques piquantes, l’alchimie affleure et la tension devient presque palpable.

La troisième partie, « … enfin, plus ou moins ! », ouvre la voie au dévoilement. Les non-dits éclatent, les blessures enfouies refont surface et les personnages se retrouvent face à eux-mêmes. C’est ici que la lecture devient la plus intense, parfois douloureuse, mais tellement vibrante.

Enemies-to-lovers, fake dating et un soupçon de magie

Si vous aimez les tropes enemies-to-lovers et fake dating, vous serez servis. July et Tate incarnent ce mélange explosif de rancune et de désir, de fierté blessée et de loyauté secrète. Leur relation est à la fois drôle, tendre et bouleversante. On rit de leurs joutes verbales, leurs piques, on soupire devant leurs maladresses et on a les larmes aux yeux quand les masques tombent.

Mais Ember Falls n’est pas qu’une romance. Il y a cette touche de mysticisme que j’ai adorée : les cartes de tarot, les cristaux, les rituels ésotériques de la grand-mère July. Ces éléments insufflent au récit une atmosphère « witches vibes », discrète mais envoûtante, qui m’a happée dès les premières pages.

L’ambiance small town et la gourmandise

La petite ville d’Ember Falls, avec ses commérages et son cocon rassurant, est un personnage à part entière. C’est un lieu où tout le monde se connaît, où les secrets ne restent jamais bien longtemps enfouis, et où les liens se tissent malgré les rancunes. Cette ambiance cocooning m’a enveloppée, tout en accentuant les tensions : comment se cacher quand tout le monde vous observe ?

Et puis il y a la pâtisserie. Impossible de ne pas saliver devant les tartes aux fraises, les roulés à la cannelle, les spécialités écossaises comme le crannachan ou le dundee cake. Ces douceurs ne sont pas qu’un décor : elles portent le rêve de July et symbolisent la transmission, l’amour et la joie de partager. Comme le dit si bien une phrase du livre : « On ne fait pas de pâtisseries pour l’argent mais pour le plaisir qu’elles vont procurer quand elles seront mangées. ».

Des personnages profondément humains

July est une héroïne piquante, intelligente, fière mais fragile. Elle se bat pour son indépendance, pour ses proches, tout en protégeant son cœur meurtri. Tate, de son côté, est mon véritable coup de cœur. Blessé par le harcèlement scolaire, écrasé par les attentes parentales, il m’a touchée par sa loyauté et sa douceur, notamment envers sa grand-mère, Amélia.

Ce duo est porté par une galerie de personnages secondaires marquants : les femmes Murray, qui incarnent une sororité inspirante, les copines de July, ou encore les grands-mères, véritables piliers affectifs. J’ai particulièrement aimé les relations intergénérationnelles, mises en lumière par des phrases comme : « Si je suis ici c’est pour être ta mère et me tenir à tes côtés aussi longtemps que tu en auras besoin. Tout le reste n’est que du bonus… »

Des thèmes qui résonnent

Sous ses dehors de romance douce-amère, Ember Falls aborde des thèmes puissants : le harcèlement scolaire, la négligence parentale, la maltraitance psychologique, le deuil et l’exclusion. Ces sujets donnent du poids à l’histoire et renforcent l’émotion. Certaines phrases m’ont bouleversée : « Tu n’as pas besoin de te construire par rapport aux parents. Trouve qui tu veux être, toi ! » ou encore « Tu commenceras réellement à vivre quand tu sauras que le regard qui compte le plus, c’est le tien. »

Ces mots résonnent comme des mantras, je les considére comme des leçons de vie à garder précieusement.

Mon ressenti final

Ember Falls est une romance drôle et tendre, mais aussi profondément humaine. J’ai aimé ses chapitres courts et addictifs, ses références à la pop culture (Star Wars, Alien VS Predator, Le Seigneur des Anneaux), ses drames familiaux et ses éclats de rire. J’ai été secouée, émue, attendrie. C’est une romance française qui n’a rien à envier aux best-sellers anglo-saxons, et je trouve important de mettre en lumière ces autrices talentueuses.

Alors oui, j’ai encore mille questions en tête — notamment : « De qui est amoureuse la maman de July ? Va-t-il y avoir un tome 2 ? » — mais c’est aussi ça, la magie d’un roman réussi : laisser son lecteur sur sa faim, les yeux brillants et le cœur battant.

Et vous ?

Dites-moi, qu’est-ce qui vous attire le plus dans Ember Falls : le trope enemies-to-lovers, l’ambiance ésotérique avec les vibes sorcières, ou les gourmandises pâtissières qui sentent bon la cannelle ? Est-ce que vous aimez les romances qui prennent leur temps, quitte à démarrer doucement, ou préférez-vous celles qui foncent droit dans l’action dès les premières pages ? J’ai hâte d’échanger avec vous !

💖 Note : 5 / 5

******

▶️ Playlist 🎧

View this post on Instagram

A post shared by Caroline Book Club (@caroline.book.club)

💬 Citations

« A toutes celles et ceux qui ont l’impression de ne pas rentrer dans le moule . Vous êtes déjà parfaits . »

« Mais comme le répète souvent ma grand mère, il n’y aurait pas de fleurs sans pluie. »

« Parce que Julie et Tatie sont aussi différents que le jour et la nuit. »

« La plupart des habitants ont vécu l’arrivée d’étranger dans leur ville comme une catastrophe à l’époque, et peu importe ce qu’on fera pour la communauté. Nous ne serons jamais originaires d’Amber Falls. »

« Tate est un putain de cliché ambulant. Aussi sexy que con. Un vrai gâchis . »

« Nous les Murray, on s’en sort seules, et avec le menton haut et fier. »

» C’est pourquoi je lève la main pour lui faire « coucou » de manière enjouée, avant de finalement, lui présenter un magnifique doigt d’honneur «

« Les iris particuliers de July lui permettait de voir dans ce monde et dans celui des morts. »

« Maman répète toujours que, si on veut quelque chose, il vaut mieux le faire soi-même pour ne pas être déçu. »

« On ne fait pas des pâtisseries pour l’argent, mais pour le plaisir qu’elles vont procurer quand elles seront mangées. »

« Il s’est invité tout seul, alors que je n’avais rien demandé. Un peu comme le virus de la gastro… »

« Il était fait pour elle. La lumière de la lune. Elle éclaire ce qui est dans l’ombre. Un peu comme ses yeux, clairs et sombres à la fois. »

« Si nous ne sommes pas nos premiers supporters, qui le sera pour nous. »

« Si je suis ici, c’est pour être ta mère et me tenir à tes côtés aussi longtemps que tu en auras besoin. Tout le reste n’est que du bonus, je sais que mon rôle premier dans cette vie, c’est ça, et j’en suis comblée. »

« J’allais te dire que tu es ravissante, mais je ne peux pas mentir si tôt, alors que je sors tout juste de la messe »

« Tu n’as pas besoin de te construire par rapport aux parents. Trouve qui tu veux être, toi. Sois toi. »

« Si tu penses que t’es interchangeable, rends-toi irremplaçable. »

« Tu n’as pas fui, tu as survécu. »

« Sans elles, il me manquerait quelque chose, et je ne serai pas aussi moi. Je suis faite pour vivre en orbite autour d’elles et elles, autour de moi. »

« Tu commenceras réellement à vivre quand tu sauras que le regard qui compte le plus, c’est le tien. »

« Pas ce soir, Satan. »

« Ne perd jamais de vue que c’est ce genre d’homme qui a réussi à faire craindre les sorcières, alors que c’est eux qui les ont torturées et brûlées vives. »

« Vis, Jules. Même si je risque d’avoir le cœur réduit en morceaux ? C’est souvent comme ça qu’on sait que ce qu’on a vécu était précieux et important. »

« Je ne peux pas toujours vivre dans une bulle de peur d’être blessée. »

« Ma pièce manquante. Ma lumière dans la nuit. Moonlight. »

« On s’accroche l’un à l’autre, à cet amour, que l’on ressent, comme une bouée de sauvetage au milieu de notre chagrin. »

« Durant les obsèques, on a toujours tendance à oublier de célébrer la vie des défunts, qui est beaucoup plus importante que leur mort. »

« Mais dans la vie, on fait ce que l’on peut, pas ce qu’on veut. »

« Il a suffit d’un mensonge pour changer le cours de ma vie. »

« L’essentiel, ce sont les gens que l’on aime, le reste n’est que secondaire. »

« J’ai réussi à vivre à quelques mètres d’elle pendant des années, parce que je ne savais pas ce que c’était que d’être dans sa lumière. Maintenant que j’ai goûté, je ne pourrai plus faire semblant.«